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第三章

“无论投生于哪条线上，你都避不开他。”

“你也不愿避开，反而他永远是你选择的。”

1882.3.31 london

午后一点钟，艾伦整装好准备前往城郊工厂区，刚下楼就看到已经有一架马车停在了自家门口。他站在门口往前迈了一步，还在犹豫要不要上前询问的时候，马车里下来了一个人。来者虽然是妙龄女子却没有选择长裙，而是穿着干练的骑马装。他很快认出了她——正是昨日在西敏寺碰见的人。

“又见面了，耶格尔探员。”

“您好，请问……”

“我知道您有很多疑问，请先允许我自我介绍。我是佩特拉?拉鲁，利威尔先生的执事。此次前来是奉利威尔先生之命带耶格尔探员去城郊。”

这番介绍结束，艾伦的疑问自然消掉了大半。

“那就麻烦了。”他谢过，上了马车。

这倒是省了不少事，艾伦不由得重新打量这位女执事。去掉了长裙和一些繁琐的首饰，佩特拉显得精神并且开朗。行程不到一个钟头，路上他们聊了些琐碎的话题，从日不落帝国最新的政治经济消息，到伦敦大街小巷的趣闻。虽然有些自来熟了，但是并不让人反感，反而有让这位年轻探员放松一些的善意意味。佩特拉言行温和，驾驶马车的男人衮达·舒尔茨也一并加入聊天，看上去很好相处。他们与利威尔给人的第一印象截然不同。

“昨晚与利威尔先生谈的如何？”

艾伦本想避开这个话题的，没想到沉默了一阵之后，佩特拉主动提了出来。他耸了耸肩，表示并无多少收获。

“别看利威尔先生常板着个脸，他其实是很温柔的人。”

艾伦默认。就利威尔安排人来接他这点，的确很值得道谢。城郊的工厂区范围很大，马车到了一定距离就不能再前进，如果要找到r名下的范围，估计还要花一番功夫。

“并且……”

佩特拉把目光从窗外移到了艾伦脸上，收了些笑容。

“有件重要的事，在耶格尔先生与利威尔先生还要打交道的前提下，我不得不事先说明。”

看着突然严肃起来的执事，艾伦点了点头。

“利威尔先生他晕血，非常严重的晕血。所以在他没有主动提出的情况下，请不要让他见血，各种意义上。”

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据说还有别的事务在身，佩特拉与衮达在把艾伦送到目的地以后便离开了。艾伦打量着周围的环境，这里的空气并不好，高耸的烟囱向空气中排放着黑尘。在快速发展的工业时代，被金钱和荣誉围绕着的大英帝国上流社会，拥有了一个可持续运营的工厂就拥有了数不尽的名利。艾伦看着眼前清一色以r字挂牌的厂房，不由得感叹这个男人比自己想象得还要不简单。

看到利威尔的时候他正在跟别人说话，周围搬运材料的工人们很自觉的绕道走。男人面对之人穿着艾伦熟悉的深棕色大衣，是埃尔文探长，他居然也来了。艾伦想着上前打个招呼，而埃尔文正好后退一步，正有离开之意。

“利威尔，你别忘记我们的约定，这并不好玩。”

埃尔文的表情看起来很严肃，而接下来利威尔回答的话让艾伦有些惊讶。

“不，埃尔文，这很有趣。至少，耶格尔比你和你的过往部下要有趣许多。你说，如果——”

“不会有那样的如果，你我心知肚明。”

被点名的人不知所措地站在原地，想了想还是轻咳了一声。埃尔文抬眼看到了他，并招手让他过来。

“这两天辛苦你了，艾伦。”

“应该的，埃尔文探长。”

其实他们之间早该省去了这些嘘寒问暖的话，此刻的埃尔文更显得很无言，因为无言所以随口寒酸几句。他向两人简单的告别，就戴上他标示x_ing的帽子，转身离开。

气氛有些奇怪，或许只是艾伦单方面感觉有些奇怪。很想开口问些什么，但他知道自己没有资格多过问。一边是自己的上司，一边是才认识一天不到的……人。

——艾伦无法找到个合适的词来定义利威尔。

突然想到了什么，艾伦对着走在自己前面的利威尔说了句谢谢。利威尔回头看了他一眼，就继续带路。

“谢谢您派人接我过来。”

“小事。”

要不要这么冷淡……不过说起来艾伦真的开始对其有了一份其妙的好感。他见过不少富甲，比起那些油光满面，一个个带着面具炫耀示威或是阿谀奉承的人，眼前的小个子男人显得比谁都要真实。

也许他真的是看透了世事，也许他就是对所有事漠不关心，所以他才面无表情。

接下来的调查工作基本上就是按照惯常节奏，艾伦去了三名被害者在工地里的住处，询问了三人在工厂里的种种人际，过往琐事。工人们对着他这样衣着得体，不抽大烟，谈吐温和的年轻人颇有好感。艾伦不知道那份好感里还有“能让利威尔亲自带路”这点引发的下意识尊敬。

在艾伦做记录的时候，利威尔就不动声色地站在厂房外。而艾伦一点都不介意穿梭在油墨与火花之间，一来二回弄得一身污尘。要说收集到什么情报，大概就是工人中有个x_ing格不太好的酗酒之人，据说以前还有不干净的案底。是因为看在他妻儿的份上，利威尔才一直留他做活至今，他也倒没做什么出格之事，就是不讨

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