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何田赶到河边,是为了在河面上打洞。

山涧毫无疑问很快就会完全冻住,到时候要取水,捕鱼,都要依靠河面上的冰洞。

在河面第一次结冰时,用一端削尖的粗木棒敲出冰洞,河面再次结冰时如法炮制,两层冰层间就会形成一个空腔,把木桩留在冰洞里,之后每隔一两天用力摇晃,这个冰洞里的水就会一整个冬天保持流动。

为什么不把雪融化了当做食水呢?因为要耗费很多木柴。而木柴是很宝贵的。冬天被大雪覆盖的木头当然可以再砍下来当燃料,但是它们会很潮,很难烧得起来。烧出的烟刺鼻呛人。

为什么不就吃储存的食物呢?干嘛还要敲冰洞捕鱼呢?因为在森林里居住的人——其实不止森林里的人,哪里的人都一样,如果不做好准备,在意外发生时就很难生存下来。

这些,都是何田小时候问奶奶的问题。

何田敲好了冰洞,向雾气茫茫的河面望去。

只一夜时间,河面目所能及的地方似乎都冻上了,只有河心的河水还在流动。

但她知道,那只是假象。要整个河面冻得坚硬,可以驾着驯鹿爬犁横跨河面,还要大约一两周的时间。

到那时,她就可以到河对岸的林子,把捕捉貂鼠的陷阱设在那里。

河对岸的林子也是何田捕猎的范围。

春天时,在河水平缓的日子,她划着独木舟过去,在林中做好松木拱门陷阱,寻找适合做陷阱的树洞,做好标记,修葺林中的狩猎小屋,准备干柴。之后,河水涨高,流速变快,再要过去,就不能冒险划独木舟了,要绕很远的路,差不多要走上两天。

回到小屋,何田又喝了一杯红枣姜茶驱寒。

她对着窗外的林子发了会儿呆,决定带着大米到林子里走走。

前天她发现橡树林里有野兔出没的踪迹,在那里设了个铁夹陷阱。也许经过一夜大雪,会捕到一只饥寒交迫的兔子?

何田给两只猎槍填好铅弹,带上一壶姜茶和一粒烤土豆出发了。

临出门前,她把一只陶锅放在盖上铁盖的炉火上。锅里放的是两碗水,一颗完整的小洋葱,三四粒干栗子,和一只野鸭架子。

野鸭是秋天打到的,去毛去掉内脏,把胸肉和两条鸭腿切下来,剩下的就是鸭架子了。把它们一起腌制风干,鸭架可以用来做汤,鸭胸和鸭腿准备再冷一点的时候和野米、香菇、萝卜一起蒸来吃。

腌过的鸭架子已经有了很足的咸味,和栗子、洋葱一起加水放在陶锅里,搁在加了铁盖的炉子上。炉火不会太烫,一直保持在七、八十度,鸭架子上的肉不厚,慢慢煨炖,五六个小时之后,风干的肉就软了,栗子和洋葱里的甜味也出来了。这时再把火炉上的铁盖拿开,大火煮开,滚上二十分钟半个小时,鸭汤就做好了,萝卜会中和鸭汤的油腻,同时让汤的味道更丰富。配着烤土豆也好,或者在汤里加上土豆粉丝也好,都非常美味。

作者有话要说:  晚上好。希望大家已经吃过晚饭了。

第8章 萝卜辣椒水

经过一夜风雪,何田熟悉的这片林子在早上已经完全变了模样,树上挂着厚厚的棉絮似的雪,在她和大米经过的时候,有时会簌簌飘下,有时会一整团啪嗒一下落下来,地面上的积雪在阳光的照射下渐渐开始融化,形成一层薄而脆的壳,踩在上面发出像蛋壳被踩碎的声音。

山涧几乎完全被冻上了,但隔着七八厘米厚的冰层,似乎还能看见水流在缓慢地流动。山涧边的枯草尖端挂着水晶球似的冰珠,这些冰珠把草压得都垂在地上。

大米倒挺喜欢这样的天气。

下过雪之后,会比平时稍微暖和一点,它慢吞吞走在林间,时不时低下头,用鼻子把雪层拱开,啃食藏在下面的小树枝和草皮。

何田在靴子外面套了蒲草编的草鞋,草鞋地上绑上前端向内翘起的薄木板,木板加大了脚的面积,前端翘起的木板防止雪溅到草鞋上,这样走在雪地里就省劲儿多了。草鞋里放了一层用木槌捶软的细草。这种草的草茎只有两三毫米粗细,捶软了之后能起到很好的保温作用,能隔冷隔湿又不会发霉,用来做草垫子和草鞋都很好,不过只有夏天在沼泽附近才能采到。

她今天出来,主要也是想试试今年夏天做的这双蒲草鞋怎么样。

蒲草的草茎比放在鞋里保暖的细草草茎粗得多,有接近七八毫米甚至一厘米那么粗,用它做的草鞋只能用一冬天。但是蒲草鞋在下雪天很有用,套在靴子外面,能保持靴子不被雪沾湿。

何田从前的草鞋都是奶奶做的,她自己从没做过一双完整的鞋,最多编个鞋底。今年夏天,她反复试验,最后抱着破釜沉舟的心把去年的草鞋拆开一只,琢磨了好一阵子,终于编出一双草鞋。

现在看来,这鞋做成功了。

在雪地里走了这么久,完全没一丝要散架的迹象,好好地保护着脚,没让一点雪渗进鞋里。

奶奶要是看到,应该很高兴吧。br


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