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况且,仇由是中山国的屏障,而赵无恤夺取代地后,也必将进一步窥视中山国,这简直是在和智氏争抢底盘。荀瑶想到赵无恤竟敢同他竞争,记起赵无恤原本是再三被他挫败的,不禁在轻蔑之外又起了厌恶之心。
荀瑶现在已经是执政了,智氏又超过了赵氏。如家中部分族人预料的那样,荀瑶虽然头脑聪慧,相貌漂亮,不过随着做官时间的增加,那种致命的缺点也更加明显地在他身上显露出来。他不仅异常傲慢,而且贪婪得可怕。荀瑶对于土地和权力的yù_wàng永无止境,在谈起征伐和掠夺时,浅褐色的眼睛常是微微发亮,他好像上古的饕餮吞吃奇异的珍馐,永不满足地摄入着胜利之果。他品尝摧毁和征服带来的甜蜜,并且自信能够将智氏再次送上荣华的顶峰。
攻灭仇由后,荀瑶的自信再度高涨,不愿多休养生息,便将目光投向了收留范、中行氏的齐国。和仇由、郑国不同,齐是与晋匹敌的大国,一向对晋有些不满。为了范、中行的事,齐国曾和许多国家结盟,在将来也可能在成为中山国的外援,一同抵抗晋国。这些年,齐国在战争中也占领了一些晋国的土地,荀瑶打算试探如今的齐国,看看是否有可能叫他们把那些土地吐出来。
赵无恤在春天褪去了丧服,在宗庙中祷告。初夏,荀瑶便以晋侯的名义率领军队进攻齐国,理由就是为了报复齐国曾在战争中夺取过晋国的英丘。这一次并未发动全国兵马,随行的有大夫张武等人,都是荀瑶的家臣。齐国方面,则以高无丕为将发兵相抗,两军在犂丘地方相持,各自安营扎寨。
凉风拂面的清晨时分,太阳还没有升高,四野十分安静。开战之前,荀瑶亲自御着符合规格的兵车,和家臣们一起向齐国的营地附近驶去,想要查看一下齐军的状况。众人在一片较高的、生满野草的荒地上停下来,此处视野开阔,而且离齐国营地较近,甚至能看见齐军起灶做饭时淡灰色的炊烟。
正是初夏时节,雨水丰沛,野草生长得异常鲜绿繁茂,清晨的光线又不如正午强烈,模模糊糊的,使人不能看清隐藏在荒草里的东西。荀瑶刚刚勒马停车,还没来得及开口说话,众人忽然听见很大的振翼声,有一只样子奇怪的白色大鸟,猛地从他车前的草丛里蹿出,它怪叫两声,拼命扑腾着翅膀,一下子飞到天上去了。那情形在朝阳下十分诡谲不祥,大家都吓了一跳。
车前的一匹战马受到惊吓,顿时失控,长嘶一声,拖着荀瑶的车子向前撒蹄狂奔,无论家臣们怎么呼喝鞭打也不管用。众人都没了办法,手足无措,又不能任由主君一个人陷入危险,只得互相叫喊着策马跟随。
然而,坐在车上的荀瑶与他的家臣不同,他并不十分慌张,还好像觉得有趣。尽管车身有些摇晃,连带着他的上身也左□□斜,他却依然镇定地紧握缰绳,用力拉拽着马匹,使出各种手段控制它,在车子被向前拖出一段距离之后,终于将它成功制服。
家臣们赶上来,看见主君安然无恙,都出了一身冷汗。马蹄一路在泥土里划出深深的痕迹。他们这才发现,停下来的位置离齐军营地已经很近了,在初升的太阳下,齐军的全貌赫赫在目。荀瑶全不意外,手持缰绳,安然坐于青红相间的漆木车厢中,微微眯起眼看着前方的齐营,那青年俊雅的姿态,的确异于常人,众人不由得心生钦佩。一名家臣上前,询问主君是否就此回程,荀瑶含笑瞥他一眼,轻轻摇头。
“不。”他向前眺望,说道:“距离这么近,难保齐国营地里没人会认出我车后的旗帜。这些人见我忽然回行,一定会向他们的士兵大肆宣扬,说我荀瑶看见齐人的阵势感到害怕,掉头逃走,用来鼓舞己方的士气。我绝不能容忍这种事情。”
说完,他不顾身后群臣的劝说,反而执意驱车向前,像在自家的猎场中行马似的,一直从容地走到齐军营垒近前,甚至还不疾不徐地让马在原地转了个圈,这才往回走去。
年少一同学习御术时,荀瑶就显出比其他公卿家的孩子都要高的天分,等到长成之后驰骋于战场,他的优势更加凸显。此番他向齐军耀武而回,心中得意,驾车朝群臣款款使来,车后树立着晋国火红的旗帜。他年轻俊雅的姿容在晨光下益发美好,面孔上显出不可一世的神情,在当世真是出类拔萃的,如叶间的朝露般光华灿烂。荀瑶向来注重外表,衣冠和佩饰的颜色都很典雅调和,丝毫没有可以挑剔的地方,如果这方面稍有不足的人,在他面前大概要自惭形秽了。
家臣们看见他这时的模样,有的赞叹主君的英武无畏,而有人又因为他的轻率和傲慢,感到更加担心。
☆、第 16 章
不久之后,荀瑶做了一件更令人担心的事。在开战之前,年轻的将军竟然拒绝占卜,这个消息令习惯以占卜预知事件的人们大为惊骇。
在军帐中面对劝说的同僚,荀瑶不以为然地翻动着案前的竹简,冷笑地说:“我奉国君之命前来讨回本属晋国的英丘,并非为了炫耀武力或是掠夺财产。国君已按照礼节上告天子,在宗庙中占卜时也得到了吉兆,齐国无道,失败已在所难免,又何必冒动摇军心的危险,再搞什么占卜?”
他的话说得那么巧妙,又借用了国君和天子的名义,即使想反驳的人也一时找不到合适的言语,况且,荀瑶的
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